VY Canis Majoris

Es la mayor estrella conocida hasta la fecha.

VY Canis Majoris, uno de los objetos infrarrojos más luminosos del cielo, es una estrella vieja a unos 5000 años luz de distancia. Es medio millón de veces más luminosa que el Sol, pero brilla en su mayor parte en el infrarrojo debido a que es una estrella fría.
Es verdaderamente “supergigante” , es tal su tamaño que los expertos no se ponen de acuerdo en cuanto mayor , unos dicen que tiene un radio de unos 600 radios solares y otros de entre 1.800 y 2.100. Como dato comparativo el Sol es 110 veces más grande que La Tierra.

Pero la estrella está perdiendo masa tan rápidamente que en un millón de años – un parpadeo astronómico - desaparecerá. La estrella se ha desprendido ya de una buena parte de su atmósfera, creando a su alrededor una capa que contiene aproximadamente el doble del oxígeno que de carbono.